Bespreking Albums september 2025
De vijf albums van Eric Athey (2004 <> 2025)
Een recensie schrijven van een lastig te verkrijgen album, het lijkt niet echt handig of slim. Toch gaat deze recensie over zo'n album; of beter: het gaat eigenlijk meer over het totale oeuvre van Eric Athey. Eric Athey? Ja, dat is voor velen wellicht een onbekende naam. Deze uit Lancaster, Pennsylvania afkomstige songsmid heeft dan ook meer naam gemaakt als lawyer bij McNees, Wallace & Nurick LLC, een functie die hij eind 2024 vaarwel zei. Als advocaat was Athey zeker gerenommeerd. Als muzikant echter minder bekend.
Begonnen als lid van The Red Roosters startte Athey begin deze eeuw een solo- carrière. In de marge, want muziek maken is dan wel een passie van Athey, zijn dagelijkse job nam als vanzelfsprekend veel meer tijd en aandacht in beslag. Toch debuteerde hij in 2004 met "Open House". Om vervolgens stapsgewijs met een nieuw album op de proppen te komen. In 2006 volgde namelijk “Time/Distance”; in 2011 “Going & Gone” en in 2018 “Swirling Sea”. April jongstleden volgde dus nummer 5: “In Another World”.
Om met Athey's laatste worp te beginnen: “In Another World” is absoluut een fijn en goed album, maar wel iets minder coherent als zijn eerdere albums. Maar: met de muziek van dit nieuwe album instromen zal vrijwel zeker leiden tot nieuwsgierigheid naar Athey's eerdere werk. Van dat eerdere 'werk' zou je "Going & Gone" uit 2011 wellicht als zijn meesterwerk mogen betitelen, hoewel zulks natuurlijk immer een persoonlijke mening blijft. Als je van fraaie country-soul houdt, dan is Going & Gone echter een aanschaf waard. Voor het overige kan je Athey’s muziek plaatsen van stevige roots-rock naar -inderdaad- blue-eyed soul.
Zijn nieuwste “In Another World” verscheen 1 april jongstleden en heeft wel degelijk ook referenties aan “Going & Gone”, maar even goed refereert deze laatste aan zijn andere albums. Kortom: Eric Athey vernieuwt per album, maar blijft daarentegen ook schatplichtig aan invloeden die hij al met zijn eerdere albums 'aandeed'.
Als het over het advies aanschaffen gaat, dan is dat in deze natuurlijk best een heikel punt: het ‘werk’ van Athey is namelijk niet zo makkelijk te scoren. En dan toch aandacht aan zijn oeuvre besteden? Ja, al was het maar om -bijvoorbeeld via streamingsdiensten als Deezer, Spotify e.d.- een poging te wagen Eric Athey’s muziek onder de aandacht te brengen. Muziek die hij over de jaren heen veelal opnam samen met o.a. de gebroeders Jim Boquist en Dave Boquist (Son Volt); Mike Santoro (Whiskeytown); Mike Stark en Kim Sherwood- Caso (beiden bekend van Johnny Dowd).
Leo Kattestaart.
.
